西班牙《趣味》月刊8月號刊文稱，除了像催眠劑一樣使人放松，褪黑激素還能消除氧自由基對人體造成的損傷，延緩衰老。換言之，褪黑激素使得人體每晚可以修復(fù)其在一天中遭受的損傷，讓人們起床時能有個好氣色。到天亮?xí)r，人體生物鐘會下達(dá)命令釋放多巴胺，使人們擺脫困倦，以“充滿電”的狀態(tài)開始一天的日程。

　　但是人體這種脆弱的平衡可能因某些常見的錯誤舉動而一下子失去，比如睡前在平板電腦上看一眼新聞，在凌晨時分用手機(jī)和朋友們聊天或是躺在床上看電影等。這都是因?yàn)槿嗽旃鈺种仆屎诩に氐姆置?。加利福尼亞大學(xué)的研究人員已經(jīng)證實(shí)，一旦人們把配有背光屏的設(shè)備當(dāng)作自己睡前的伴侶，就等于是在阻礙褪黑激素的分泌。

　　這一點(diǎn)大概能夠解釋為什么世界衛(wèi)生組織日前表示，在移動技術(shù)時代，世界上超過三分之一的人都為失眠所苦。街上路燈的光輝從窗戶透入或是睡覺時開著屋子里的電視機(jī)都會影響睡眠。歸根到底，保衛(wèi)健康的最好的選擇就是在一個完全黑暗的屋子里睡覺。

　　最令人擔(dān)心的一點(diǎn)是，當(dāng)缺乏褪黑激素時，人的免疫系統(tǒng)會變?nèi)?，生殖激素的平衡會被破壞，還有可能患上抑郁癥。而且由于褪黑激素及其派生物能夠保護(hù)人們免受自由基造成的氧化性損傷，所以不能合成褪黑激素會加大人們罹患心臟病或糖尿病等疾病的風(fēng)險(xiǎn)。美國佐治亞大學(xué)研究員克麗絲滕·納瓦拉日前表示，當(dāng)人們在電燈泡或背光屏的光線下度過無眠的一夜之后，人體中能夠?qū)拱┘?xì)胞的淋巴細(xì)胞和自然殺傷細(xì)胞會減少。更何況，這樣的做法還會減弱記憶力，并降低學(xué)習(xí)以及記憶信息的能力。

　　問題還不止于此。如果人們在人造光下度過多個夜晚，大腦最終會變成一個真正的垃圾場。實(shí)質(zhì)上，這是由于人在睡覺時淋巴系統(tǒng)會被激活，對于大腦而言，這使得腦脊液可以過濾掉腦組織的代謝廢物，并將其排到血液循環(huán)系統(tǒng)中。最終，代謝廢物到達(dá)肝臟，而肝臟會把有毒物質(zhì)從血液中排除。這一點(diǎn)十分值得注意，因?yàn)檫@些有毒物質(zhì)中包括會導(dǎo)致阿爾茨海默氏癥的β淀粉樣蛋白。

　　很明顯，這樣的危險(xiǎn)窺伺著所有人。假如能夠進(jìn)入一個典型的城市居民的大腦中，就能驗(yàn)證他的生物鐘比人體自然的生物鐘要慢上2個小時。這是由于來自辦公室、汽車、地鐵和家中的人造光影響了褪黑激素的合成。另一方面，生物鐘的失調(diào)使褪黑激素水平在起床后兩個小時才下降，因此許多人才會在早晨因困倦而拖著腳走路。

　　文章稱，好在這種失調(diào)是可以改正的。怎么做呢?只需要拿起睡袋和露營帳篷，去大山里生活上1周到2周就夠了。但是，其間要執(zhí)行一條嚴(yán)格的規(guī)定：禁止在夜間使用人造光，包括手機(jī)和手電發(fā)出的光線。經(jīng)心理學(xué)家肯尼思·賴特證實(shí)，夜間不使用人造光的露營者在早晨剛起床時更加機(jī)靈和警覺，在夜晚也更容易入睡。

　　夜晚睡眠時間不足還可能讓人們在上稱量體重時付出代價。具體上講，睡眠時間在6個半小時以下或在8個半小時以上都會使體重增長。專家們解釋了原因：瑞典烏普薩拉大學(xué)的研究人員通過核磁共振檢查證明，大腦中有一個與食欲相關(guān)的區(qū)域，在前一晚沒睡足的情況下，該區(qū)域?qū)κ澄镉跋竦姆磻?yīng)比前一晚睡夠8小時的時候更活躍。因此，長遠(yuǎn)來看缺乏睡眠會增加多余的體重。

　　另外，身體的脂肪含量也取決于人們的睡眠時間，或者說取決于“生物鐘類型”?！鞍凫`鳥型”的人每天早晨破曉時分就自然醒來，他們積累的脂肪較少。相反，“夜貓子型”的人經(jīng)常賴在床上，起得很晚，這會影響到與進(jìn)食有關(guān)的激素，容易積累脂肪。

　　這并非“百靈鳥”與“夜貓子”之間的唯一區(qū)別。西班牙格拉納達(dá)大學(xué)的研究證明，“百靈鳥”們開車技術(shù)更好，而且在一天之中的任何時候注意力都很集中，而“夜貓子”們只有在下午才能集中注意力?！鞍凫`鳥”的另一個優(yōu)勢是能更好地控制感情的沖動。而且“百靈鳥”起床不依賴鬧鐘，不需要像“夜貓子”那樣“倒時差”。但是早起過頭也是要付出代價的：起床過早的人比熬夜的人更容易產(chǎn)生精神疲勞，也更容易患上癌癥。

　　歌德曾經(jīng)寫過：“夜晚是生活的一半，而且是更好的那一半。”我們可以不同意他的這句話，但是夜晚至少已經(jīng)被證明是最利于人體恢復(fù)的那一半了。